DTA Engenharía Ltda. y Eco Prime Engenharía Ltda. son las dos empresas brasileñas que continúan en carrera para obtener la licitación para las obras de dragado y señalización del canal San Gonzalo, el Sangradouro y el canal navegable de Laguna Merín, hasta el canal de acceso al puerto de Santa Vitória do Palmar, en Brasil.
La Superintendencia Regional del Departamento Nacional de Infraestructura de Transporte estudia las dos ofertas para determinar, en breve, cual de las firmas será la seleccionada para realizar las obras, que resultan claves para el desarrollo logístico y portuario de la hidrovía Laguna Merín-Laguna de los Patos.
La convocatoria fue relanzada el 23 de diciembre de 2025, luego que el llamado presentado en 2024 debió suspenderse debido a las inundaciones que afectaron severamente al estado limítrofe con Uruguay. El tramo de hidrovía comprendido desde el puerto de Estrela en el río Taquarí, pasando por el Lago Guaíba, en Porto Alegre, hasta los puertos de Pelotas y el de Río Grande, al sur de la Laguna de los Patos, fue impactada por la crisis climática y su morfología y profundidades, completamente modificadas.
La iniciativa forma parte de un proyecto impulsado por Uruguay y Brasil, destinado a relanzar la tradicional navegación mercantil fluvio-lacustre entre ambos países. Para ésto, la recuperación y el mantenimiento de la profundidad permitirá garantizar la navegación segura y facilitar el transporte en ríos y lagunas de la región.
Hidrovía del Este y Nodo Logístico Fluvial Vial
El dragado de mantenimiento no se realiza desde comienzos del siglo XXI y hacerlo beneficiará al sector agroexportador de la región noreste del país, principalmente de los departamentos de Rocha, Cerro Largo, Lavalleja, Treinta y Tres y Rivera, que sigue con expectativas una obra largamente añorada.
La intervención activará en Uruguay la construcción y explotación de dos terminales portuarias. Una, correspondiente a la firma Hidrovía del Este, estará emplazada en el río Tacuarí, a tres km. de su desembocadura en la Laguna Merín, en Cerro Largo, y asociada principalmente a la operativa de granos, madera y cemento, que se transportarán en barcazas autopropulsadas hacia el puerto de Río Grande. La inversión inicial será de entre US$ 30 y 32 millones. Este proyecto fue aprobado por el Gobierno nacional hace una década.
El otro emprendimiento, Nodo Logístico Fluvial Vial, planifica su instalación en el río Cebollatí, a 8 km. de la desembocadura en la Laguna Merín, en el límite entre Treinta y Tres y Rocha. Su foco estará puesto en las cargas a granel y contenerizadas. La inversión prevista es de US$ 41 millones y, al igual que en el caso anterior, también se prevé utilizar barcazas autopropulsadas. La carga se embarcaría hacia el puerto riograndense con posterior destino de ultramar.