El ROU 20 «Capitán Miranda» permanece hasta el 1º de julio en el puerto estadounidense de Baltimore, desde donde partirá rumbo a Nueva York para continuar su XXXVI Viaje de Instrucción, iniciado el pasado 6 de abril en Montevideo. La unidad integra un megaevento náutico internacional que reúne a diversos buques escuela en cinco puertos de Estados Unidos.
Tras haber recalado en New Orleans y Norfolk, el buque escuela uruguayo participará el 4 de julio en las celebraciones por el 250º aniversario de la independencia de Estados Unidos en Nueva York, antes de completar esta etapa en Boston. El itinerario forma parte de una misión que combina la formación profesional de los futuros oficiales navales con la promoción de Uruguay en el exterior.
El comandante del buque, capitán de navío Gabriel Calimaris, explicó a Altamar News que la principal misión del «Capitán Miranda» es completar la instrucción de los guardiamarinas egresados de la Escuela Naval, aunque destacó que el barco también cumple un rol como «embajador itinerante», mostrando al país en escenarios de alta visibilidad internacional.
La respuesta del público ha sido masiva. En New Orleans el evento reunió a unas 250.000 personas, mientras que en Norfolk recibió alrededor de tres millones de visitantes. En Baltimore, el buque recibe actualmente unas 2.000 personas por día. Además, el domingo se celebró el Día de la Comunidad Uruguaya, con participación de diplomáticos y compatriotas residentes en Estados Unidos.
En aquellos puertos donde la colectividad uruguaya tiene una presencia significativa, la tripulación organiza actividades culturales con candombe, interpretado por una cuerda de tambores integrada por marinos del propio buque, y gastronomía en base a productos uruguayos. Los tambores, al igual que una de las velas del barco, fueron intervenidos artísticamente por Agó Páez Vilaró.
Cada escala también incluye una recepción protocolar organizada junto a la embajada uruguaya, en la que participan autoridades, representantes diplomáticos y actores vinculados a potenciales intercambios comerciales o de cooperación. En estas instancias se promocionan productos nacionales, como carnes y vinos, junto con expresiones culturales uruguayas.
Hasta el momento, el «Capitán Miranda» ha navegado unas 7.000 millas náuticas y visitado Fortaleza, Curaçao —donde participó del Sail Curaçao junto a buques de Perú, Colombia y España—, Cozumel, New Orleans, Norfolk y Baltimore. El recorrido continuará por Nueva York, Boston, las islas Azores, Lisboa, Cádiz —donde fue construida la goleta en 1930—, Tenerife y Salvador antes de regresar a Montevideo.
El arribo a la capital uruguaya está previsto para el 26 de septiembre, luego de completar unas 17.000 millas náuticas. La dotación está integrada por 13 oficiales, 15 guardiamarinas, 40 tripulantes permanentes y 10 invitados pertenecientes a organismos nacionales y armadas de Argentina, Brasil, Estados Unidos, España y Reino Unido.
Calimaris señaló que los primeros cuatro días de navegación fueron los más exigentes, con vientos superiores a los 60 nudos y olas de hasta ocho metros frente a la costa brasileña. Posteriormente, las principales dificultades estuvieron dadas por la navegación en aguas restringidas del río Mississippi, la bahía de Chesapeake y el pasaje Delaware, desafíos que forman parte del proceso de instrucción de la tripulación.
