El buque escuela «Capitán Miranda» continúa su participación en el Sail250, el evento marítimo que conmemora los 250 años de Estados Unidos, y su presencia en Nueva York se convirtió en uno de los momentos de mayor exposición internacional para Uruguay. El comandante del buque, capitán de navío Gabriel Calimaris, destacó que la actividad permite proyectar la imagen del país ante millones de personas y fortalecer la diplomacia marítima.
En declaraciones a Altamar News, Calimaris señaló que desde el inicio del Sail250 la rutina ha estado marcada por breves navegaciones y una intensa agenda protocolar en cada puerto. «Estoy satisfecho del trabajo que venimos haciendo, que creo viene siendo bueno para la representación del país», afirmó.
El «Capitán Miranda» arribó a Nueva York el 3 de julio y permaneció inicialmente fondeado junto a unas 60 embarcaciones. Durante esa etapa, rachas de vientos de 63 nudos generaron un alto riesgo de colisiones múltiples, situación que pudo ser controlada sin consecuencias.
Al día siguiente, coincidiendo con las celebraciones del 4 de julio, el velero uruguayo participó en la Sail of Parade junto a más de 80 embarcaciones, entre grandes veleros, asociaciones civiles y buques militares de unas 20 naciones, incluyendo armadas de Argentina, Chile, Colombia, España, Perú y Uruguay.
Según explicó Calimaris, solo el desfile naval en Nueva York convocó entre seis y ocho millones de espectadores, una cifra que consideró clave para cumplir el segundo gran cometido del «Capitán Miranda», además de la formación de los guardiamarinas: representar a Uruguay en el exterior como un «embajador itinerante».
Cultura, productos y marca país
El Sail250 recorre los puertos estadounidenses de New Orleans, Baltimore, Norfolk, Nueva York y Boston. La travesía comenzó a principios de mayo y, con la escala en Nueva York, el «Capitán Miranda» ya completó cerca del 80 % del itinerario previsto ese país y 8.000 millas náuticas desde su partida en Montevideo. Tras la última escala en Boston iniciará el cruce del Atlántico rumbo a Europa.
El entrevistado sostuvo que la participación en este tipo de eventos no solo fortalece la presencia institucional del país, sino que también impulsa la difusión de la cultura, el turismo y los productos nacionales. A bordo viajan obras de artistas uruguayos, principalmente de Carlos Páez Vilaró, y se promueven expresiones culturales como el candombe y el tango en distintas escalas.
Las recepciones oficiales también sirven para promocionar la producción nacional. Empresas uruguayas aportan productos gastronómicos para los eventos protocolares, mientras que la marca Uruguay Natural y el Instituto Nacional de Carnes (INAC) acompañan la difusión del país mediante productos que son ofrecidos a autoridades, empresarios e invitados internacionales. A esto se suman materiales de promoción turística aportados por varias intendencias para ser distribuido durante las actividades oficiales.
Calimaris también destacó el vínculo que genera el buque con las comunidades uruguayas residentes en el exterior. Generalmente las visitas públicas al velero agotan rápidamente los cupos disponibles y que muchos compatriotas buscan acercarse para reencontrarse simbólicamente con su país.
Tras finalizar la participación en Estados Unidos, el «Capitán Miranda» navegará hacia las islas Azores para una escala logística antes de continuar hacia Lisboa, Cádiz —ciudad donde fue construido en 1930—, Tenerife y Salvador de Bahía. El regreso a Montevideo está previsto para el 26 de septiembre, luego de completar unas 17.000 millas náuticas con una dotación integrada por 13 oficiales, 15 guardiamarinas, 40 tripulantes permanentes y 10 invitados de organismos nacionales y armadas extranjeras.
