Terminal Cuenca del Plata (TCP), de Katoen Natie, incorporó esta semana una nueva grúa pórtico a su operación en el muelle de escala, en Montevideo. El equipo arribó el sábado 12 a bordo de un buque especializado y quedará operativo en octubre, adelantó el gerente de Mantenimiento Técnico de la compañía, Carlos Ramayón, en diálogo con Altamar News.
Se trata de la primera de cinco unidades adquiridas a la empresa estatal china Shanghai Zhenhua Heavy Industries Co. Ltd. (ZPMC, por sus siglas en inglés), con sede en Shangái, que es el mismo fabricante que en 2008 proveyó las cuatro grúas que la terminal puso en funcionamiento en 2010.
Ramayón explicó que, de las cinco grúas adquiridas, la recién llegada está destinada al muelle de escala, mientras que las cuatro restantes se instalarán el año próximo en el muelle nuevo que se encuentra en construcción.
La diferencia entre ambos es que en el muelle vigente operan grúas con una distancia entre rieles de 22 metros frente a los 30 de las que arribarán el año próximo, que responden al estándar internacional para este tipo de infraestructura portuaria. Esa disparidad obedece a que en la ampliación del muelle de escala, en 2009, se optó por mantener la distancia original entre rieles para no interrumpir la operativa existente, relató el entrevistado.
Ramayón señaló que la nueva grúa alcanza una altura de 46 metros, seis metros más que el equipo actualmente en funcionamiento. Esta mayor altura permitirá apilar entre nueve y diez contenedores sobre la tapa de bodega, frente a los siete u ocho que pueden colocarse en la actualidad.
Nueva grúa operativa en octubre
En cuanto a su tecnología, la unidad recién llegada mantiene el mismo Sistema de Gestión de Grúas (CMS, por sus siglas en inglés) de Siemens Master Drive, utilizado en el equipo anterior, aunque incorpora una versión más avanzada. En ese sentido, Ramayón anticipó que el próximo año TCP realizará una actualización de potencia y software en las grúas más antiguas, con el objetivo de unificar todos los equipos bajo el mismo sistema operativo.
Por otra parte, la nueva grúa mantiene el mismo alcance de pluma que las unidades existentes. Según explicó Ramayón, una salida de pluma de 65 metros resulta suficiente para operar con buques de hasta 22 contenedores de ancho, de acuerdo con las características de las embarcaciones que actualmente operan en el puerto de Montevideo.
En referencia al proceso de instalación, el equipo fue descargado del buque el lunes 14 y deslizado sobre los rieles existentes del muelle ese mismo día. El martes 15 se retiraron los tensores que lo mantenían fijo durante el transporte marítimo, y el miércoles 16 comenzó la conexión eléctrica, iniciando un proceso de pruebas que se extenderá entre cuatro y cinco semanas. El testeo finalizará con una operación real sobre un buque, con ocho horas de trabajo continuo y cero fallas admitidas antes de que ZPMC entregue formalmente el equipo a la terminal.
Ramayón estimó que la grúa quedará plenamente operativa entre mediados y fines de octubre. El buque que trasladó el equipo integra la flota de ZPMC, que integran 29 embarcaciones especializadas en el transporte de grúas pórtico. En este viaje en particular, el buque llevó tres grúas con destino a Brasil, una para TCP, además de transportar grúas pórtico sobre neumáticos de caucho (RTGs, por sus siglas en inglés).