El buque “China Zorrilla”, la embarcación 100% eléctrica más grande del mundo, fue presentado oficialmente por Buquebus en Puerto Madero, Buenos Aires, en un evento que reunió a autoridades gubernamentales de ambos países, representantes institucionales, empresarios y socios tecnológicos y financieros. Tras su lanzamiento, el buque comienza a operar comercialmente este jueves 22 en la ruta Buenos Aires-Colonia del Sacramento, lo que marca una nueva etapa para el transporte fluvial de pasajeros en el Río de la Plata.
El presidente de la naviera, Juan Carlos López Mena, destacó el trabajo y la cooperación que hicieron posible el proyecto. “El “China Zorrilla” es mucho más que un nuevo buque para Buquebus: es el resultado de años de trabajo, inversión, innovación y cooperación entre empresas, instituciones y gobiernos de Argentina y Uruguay”, afirmó. El empresario consideró que la llegada del catamarán al Río de la Plata representa un motivo de orgullo y una señal de lo que la región puede alcanzar mediante una visión de largo plazo.
Construido por el astillero Incat Tasmania, en Australia, el buque dispone de más de 3.000 m2. de espacios de esparcimiento y recreación y capacidad para transportar hasta 2.100 pasajeros por viaje. Su sistema de propulsión es completamente eléctrico, con ocho waterjets impulsados por motores eléctricos y un sistema de almacenamiento energético de más de 40 MWh, suministrado por la empresa con sede Noruega, Corvus Energy, con tecnología de propulsión de la finlandesa Wärtsilä. La embarcación no genera emisiones directas durante la navegación y constituye el primer buque de estas características en operar en Sudamérica.
El director ejecutivo de Incat Australia, Craig Clifford, estacó la relación de más de tres décadas entre el astillero y Buquebus. “El ‘China Zorrilla’ es la mejor embarcación que Incat ha construido jamás”, sostuvo, y manifestó el orgullo de la compañía por haber contribuido a concretar el proyecto. La construcción del buque fue el resultado de una alianza que integró capacidades industriales, tecnología y experiencia en el desarrollo naval.
En materia de infraestructura energética los puertos de Buenos Aires y Colonia cuentan con instalaciones específicas para abastecer al buque mediante sistemas de carga eléctrica de alta potencia. La presidenta de UTE, Andrea Cabrera, reconoció el aporte de los técnicos de la empresa pública uruguaya para desarrollar la ingeniería del primer cargador para un barco instalado en un puerto. “El Uruguay cuenta con una matriz de generación 98% renovable”, recordó, y agregó que el proyecto constituye un paso más hacia la descarbonización del transporte.
El lanzamiento contó con la presencia, de autoridades de ambos países. Por Uruguay, asistieron, el secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez; los ministros de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona; de Turismo, Pablo Menoni; de Ambiente, Edgardo Ortuño; de Relaciones Exteriores, Mario Lubetkin, además del embajador en Argentina, Diego Cánepa. Por Argentina estuvieron presentes, entre otros, la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei y el jefe de Gabinete, Diego Santilli.