El presidente de la delegación uruguaya de la Comisión Mixta Uruguayo-Brasileña para el Desarrollo de la Cuenca de la Laguna Merín, Paulo Beck, confirmó a Altamar News que el brasileño «Consorcio Lagoa Mirim» (Eco Prime/Petcon) se adjudicó la licitación para las obras en la hidrovía Laguna Merín-Laguna de los Patos.
Las mismas incluyen el dragado y señalización del canal San Gonzalo, el Sangradouro y el canal navegable de Laguna Merín, hasta el canal de acceso al puerto de Santa Vitórica do Palmar, en Brasil.
El anuncio deja atrás varios años de postergaciones, con el dragado de canal de San Gonzalo como eje central para la concreción de la hidrovía binacional.
Esta intervención es considerada clave para activar la construcción y explotación de dos terminales portuarias: una, correspondiente a la firma Hidrovía del Este, que estará emplazada en el río Tacuarí, a tres km. de su desembocadura en la Laguna Merín, en Cerro Largo.
El otro emprendimiento, Nodo Logístico Fluvial Vial, prevé su instalación en el río Cebollatí, a 8 km. de la desembocadura en la Laguna Merín, en el límite entre Treinta y Tres y Rocha.
Inicio de obras en primer semestre de 2026
La Superintendencia Regional del Departamento Nacional de Infraestructura de Transporte relanzó la convocatoria el 23 de diciembre de 2025, luego que el llamado presentado en 2024 debió suspenderse debido a las inundaciones que afectaron severamente el estado de Río Grande del Sur.
El tramo de hidrovía comprendido desde el puerto de Estrela, en el río Taquarí, pasando por el lago Guaíba, en Porto Alegre, hasta los puertos de Pelotas y el de Río Grande, al sur de la Laguna de los Patos, fue impactada por la crisis climática y su morfología y profundidades, completamente modificadas.
La iniciativa forma parte de un proyecto impulsado por Uruguay y Brasil, destinado a relanzar la tradicional navegación mercantil fluvio-lacustre entre ambos países. Para ésto, la recuperación y el mantenimiento de la profundidad permitirá garantizar la navegación segura y facilitar el transporte en ríos y lagunas de la región.
El dragado de mantenimiento no se realiza desde comienzos del siglo XXI y hacerlo beneficiará al sector agroexportador de la región noreste del país, principalmente de los departamentos de Rocha, Cerro Largo, Lavalleja, Treinta y Tres y Rivera.
Beck adelantó que la obra, y de acuerdo a información aportada por autoridades brasileñas, demandaría un año de trabajo y comenzaría en el primer semestre de este año.